בטא-קרוטן היא המולקולה המעניקה לגזר את הצבע הכתום שלהם. היא חלק ממשפחה של כימיקלים הנקראים קרוטנואידים, שנמצאים בפירות וירקות רבים, כמו גם במוצרים מן החי כמו חלמונים. מבחינה ביולוגית, בטא-קרוטן הוא החשוב ביותר שכן מבשרו של ויטמין A. יש לו גם תכונות נוגדות חמצון והוא עשוי לעזור במניעת סרטן ומחלות אחרות.
בטא קרוטן ידוע גם כפרוביטמין מכיוון שניתן להמיר אותו בגופנו לוויטמין A לאחר מחשוף חמצוני על ידי בטא-קרוטן 15, 150-דיוקסיגנז. בצמחים, בטא-קרוטן, פועל כנוגד חמצון ומנטרל רדיקלי חמצן יחידים הנוצרים במהלך הפוטוסינתזה.
1. בטא קרוטן טבעי זכה לתשומת לב רבה כמו פוטנציאל נגד סרטן ופיטוכימיה אנטי אייג'ינג.
2. בטא-קרוטן הנו נוגד חמצון חזק, המגן על תאי הגוף מפני נזק הנגרם על ידי רדיקלים חופשיים. מחקרים מצביעים על כך שדיאטות דלות בבטא-קרוטן יכולות להגביר את הרגישות של הגוף לנזק כתוצאה מרדיקלים חופשיים, וכתוצאה מכך עולה סיכון למחלות כרוניות כמו מחלות לב וסרטן.
3. תוספי בטא-קרוטן עשויים לסייע בהפחתת נזקי העור הנגרמים על ידי השמש .